Modestraat: het kloppend hart van de buurt

Het brede pand aan het plein bestaat uit drie delen: het naaiatelier, de koffiebar als verbindend middelpunt en de Wisselboetiek. De sfeer is informeel en ongedwongen. In een hoekje naast de bar spelen tien kinderen rustig met het speelgoed terwijl de ouders een praatje met elkaar maken. Kleurige banners hangen in de ruimte als onderdeel van een kunstexpositie. Een oma heeft de oude loopauto van haar kleinzoon meegenomen om te doneren. Haar kleinkinderen zijn er inmiddels te groot voor. Oma knippert één keer met haar ogen en een peuter sjeest al weg op de auto. ‘‘Leuk hè? Nu kunnen andere kinderen ermee spelen’’, zegt ze tegen haar kleinzoon. Hier worden waardevolle levenslessen in de praktijk gebracht over samen delen, spelen, hergebruik en creatief bezig zijn.
 
Kruisbestuiving
Algemeen directeur Jet Meijer geeft een enthousiaste rondleiding en vertelt over de verschillende activiteiten. Zo is er elke woensdagochtend in het naaiatelier een open inloop voor wie eigen spullen wil repareren of wil handwerken. Wekelijks worden hier meerdere naailessen gegeven, betaald of tegen gereduceerd tarief. Jet laat het imponerende ‘wagenpark’ zien; een stuk of vijf naaimachines staan keurig achter elkaar opgesteld. Op een paspop prijkt een indrukwekkende outfit voor de jaarlijkse modeshow, met als thema Waste Waist. Achter het naaiatelier zijn de ateliers die verhuurd worden aan kunstenaars. Er zijn allerlei kruisbestuivingen tussen de kunstenaars en de rest van Modestraat. 

Bij de Wisselboetiek kan met gesloten portemonnee geshopt worden. Je ruilt je oude kleding in en krijgt daar punten voor terug. Er is een vast puntensysteem: een winterjas levert meer op dan een hemdje. Met de verworven punten betaal je vervolgens je nieuwe aankopen. Alleen doneren mag ook. Alle ingeleverde kleding moet schoon en heel zijn. 

Deelname aan de kunstprojecten is gratis, omdat Modestraat graag de community met kunst wil verbinden. Jet: ‘‘Dat brengt dan weliswaar geen geld op, maar het levert minstens zoveel op in de vorm van plezier, verbinding en respect. Dat is net zo’n waardevolle opbrengst.’’ De modeshow is een voorbeeld van een kunstproject. Vorig jaar werden fantastische, papieren kostuums gemaakt van overtollige krantjes en flyers onder de noemer Flyer Fashion. De outfits werden daarna in een lege winkel in het winkelcentrum tentoongesteld. Mensen die vorig jaar meededen, begeleiden nu nieuwe deelnemers. Een dubbel circulaire beweging dus. Het gebeurt ook regelmatig dat een groep zelfstandig doorgaat na een project.

Alles mag, niks moet
Sweet 70 is zo’n groep die op eigen initiatief wekelijks samenkomt. Ook is er een Eritrees koffieuurtje en geeft Warm Welkom taallessen. Veel komt vanuit buurtbewoners zelf en juist dat is het succes van Modestraat, aldus Jet. ‘‘Ik kan wel van alles bedenken, maar hoe weet ik wat andere mensen willen? Dat weten ze zelf het beste. Ik kan meedenken en een plek bieden.’’ Belangrijk is wel dat mensen het zelf kunnen en willen uitvoeren, verder is er veel mogelijk. Ook is er ruimte voor dingen die niet lukken. Je kunt niet van tevoren alles voorspellen, soms moet je gewoon iets proberen, vindt Jet. Een van haar richtlijnen is dat je na drie keer weet of iets werkt of niet. Daar probeert ze zich privé ook aan te houden als ze een nieuwe sport probeert, lacht ze.

Goede relatie
Het contact met de gemeente is goed. Hun startsubsidie was enorm belangrijk. Ook de ruimte hebben ze via de gemeente, al moeten ze er eind 2026 uit. Dat is meteen ook de belangrijkste uitdaging. De gemeente en Modestraat zijn in gesprek over het hoe en waar van de voortzetting van het initiatief.  

Focus
Het afgelopen jaar heeft Modestraat gekozen voor mode en textiel als focuspunt. Daaromheen kan veel. Belangrijk, want als je focus hebt versterken dingen elkaar in plaats van dat de boel verwatert. Beginnende initiatiefnemers geeft Jet als tip: ‘‘Luister naar wat de mensen in de buurt willen, probeer het, zet door en doe het samen.’’ Jet knipoogt: ‘‘En als het gaat om doorzetten, stop dan vooral niet na drie keer.’’